Duas North Shores em Uma
A North Shore de Oahu é um destino de surf como nenhum outro. De maio a setembro é uma praia de natação plana e turquesa — gentil, morna e popular com famílias. Depois outubro chega. O Oceano Pacífico Norte começa a gerar seus sistemas de tempestades invernais, groundswells de período longo começam a rolar para o sul, e os recifes rasos do Seven Mile Miracle se transformam na zona de surf mais poderosa e consequente do planeta.
Entender quando ir, o que esperar e quais breaks estão pegando em qualquer momento é a chave para planejar uma viagem à North Shore que entrega.
A Temporada: Novembro a Fevereiro
A temporada de inverno da North Shore vai de aproximadamente 1º de novembro até o fim de fevereiro, com a concentração de pico de grandes swells chegando em dezembro e janeiro.
O gatilho é a trilha de tempestades do Pacífico Norte. Durante o inverno, uma série de poderosos sistemas de baixa pressão se movem pelo Pacífico, gerando swells noroeste que viajam para o sul em direção ao Havaí. Quando chegam à North Shore, muitas vezes viajaram 4.000 quilômetros ou mais — produzindo swells bem organizados de período longo que transformam spots como Pipeline e Waimea em suas melhores versões.
Mês a Mês
Outubro
Outubro é transitório. No início do mês o oceano ainda está relativamente plano, mas a partir de meados de outubro os primeiros swells reais da temporada começam a chegar. Muitas vezes são inconsistentes — grandes um dia, plano no outro — mas atraem os primeiros a chegar que querem surfar os breaks sem multidão antes que a temporada de contests decole completamente. A temperatura da água ainda é morna (cerca de 26°C / 79°F) e as condições são muitas vezes excelentes em swells menores. Uma boa época para surfar Haleiwa, Rocky Point, e Laniakea.
Novembro
Novembro é quando a temporada genuinamente começa. Os swells se tornam mais frequentes e a qualidade do groundswell melhora conforme a trilha de tempestades do Pacífico Norte se fortalece. Pipeline começa a mostrar sua forma de inverno, Sunset Beach acende nos swells maiores, e a cena de contests desce para a North Shore. As multidões crescem durante todo o mês. A temperatura da água permanece morna e os alísios são muitas vezes confiáveis, fornecendo as condições offshore leves que moldam as ondas.
Dezembro
Dezembro é o auge da temporada da North Shore. Este é historicamente o mês mais consistente para swells grandes e de alta qualidade — o período quando eventos do Pipeline Invitational são tipicamente realizados, quando Waimea Bay realiza o Eddie Aikau Invitational se o limiar de 30 pés de face é atendido, e quando o mundo inteiro do surf volta sua atenção para o Seven Mile Miracle. Os swells em dezembro regularmente excedem 15 pés de altura de face em Pipeline e ultrapassam bem acima de 20 pés nos dias maiores. As multidões são intensas; o surf é histórico.
Janeiro
Janeiro rivaliza com dezembro em frequência de swell e frequentemente o supera em tamanho bruto. O Pacífico Norte está em plena força e swells de período longo — 14 a 18 segundos — chegam regularmente. Backdoor e Off The Wall veem suas condições mais intensas. Swells grandes veem as multidões diminuírem nos spots expostos, pois apenas o que há de melhor no mundo está disposto a remar em Pipeline ou Sunset no máximo em janeiro.
Fevereiro
Fevereiro é o final da temporada — ainda muito bom, mas com variabilidade crescente. Swells fortes continuam chegando, intercalados com períodos planos mais longos do que dezembro e janeiro. Fevereiro é muitas vezes o melhor mês para surfistas intermediários que querem ondas de qualidade sem o comprometimento máximo exigido na temporada de pico. No final de fevereiro a janela começa a fechar e a North Shore inicia sua transição de volta para o verão.
Os Breaks
Pipeline — Também conhecida como Banzai Pipeline, esta é a onda mais famosa do mundo: um reef break raso e tubular que lança um barrel perfeito em mão esquerda sobre coral afiado em menos de quatro pés de água. Precisa de swell noroeste a norte em 12+ segundos. Melhor em 4–8 pés (escala havaiana). Não é uma onda para iniciantes ou desconfiados.
Backdoor — O barrel em mão direita que quebra no mesmo pico que Pipeline. Igualmente raso, igualmente poderoso, e muitas vezes menos lotado que o pico principal. Pega em swell noroeste, muitas vezes ao mesmo tempo que Pipeline.
Off The Wall — Uma direita curta e poderosa entre Pipeline e Rocky Point. Quebra em uma seção de recife mais rasa e imprevisível e pode produzir algumas das ondas mais pesadas de qualquer sessão.
Sunset Beach — A onda mais ampla e poderosa da North Shore. Precisa de swell maior que Pipeline — começa a se mostrar em 6–8 pés e atinge seu auge em 10–15 pés de altura de face. Múltiplos picos, correntes pesadas e condições variáveis a tornam uma das ondas mais exigentes do mundo.
Waimea Bay — Uma arena de big wave que não quebra até que os swells excedam cerca de 15 pés de altura de face. Quando quebra, produz o shorebreak mais poderoso do Havaí. O remada de entrada por si só é um rito de passagem.
Rocky Point — Um reef break versátil e divertido que funciona em uma ampla gama de tamanhos de swell. Um dos spots mais fotografados da North Shore e excelente em swells moderados quando os breaks maiores são avassaladores.
Haleiwa — Localizado na extremidade ocidental da North Shore, Haleiwa é uma direita longa que quebra sobre uma mistura de recife e areia. Aguenta uma ampla gama de direções e tamanhos de swell, e é muitas vezes a melhor opção quando outros spots estão muito grandes ou muito pequenos.
Laniakea — Um point break em mão direita longo e rolante entre Haleiwa e Pipeline. Melhor em swells noroeste moderados. Conhecido por suas paredes consistentes e surfáveis e como um spot onde tartarugas marinhas frequentemente se reúnem na inside.
Além de Oahu: Maui e Kauai
A North Shore de Oahu recebe os destaques, mas outras ilhas havaianas oferecem surf de inverno excepcional:
Jaws (Pe'ahi) em Maui pega nos mesmos swells norte e noroeste da North Shore, mas em uma escala completamente diferente. Quando as condições se alinham — swell norte acima de 20 pés de altura de face em 15+ segundos — Jaws produz as maiores ondas cavalcáveis do Pacífico. Território de tow-in surfing.
Honolua Bay na north shore de Maui é um point break em mão direita de classe mundial que pega em swells noroeste. Protegido dentro de uma pequena baía, as ondas envolvem e produzem paredes longas e perfeitamente formadas. Em seu auge em swells de 6–10 pés com período acima de 14 segundos.
Hanalei Bay em Kauai é uma opção mais perdoável — uma baía em forma de crescente na north shore da ilha que pega swell noroeste e produz ondas em uma gama de níveis de habilidade.
Planejando sua Viagem
A melhor janela para surfistas experientes é dezembro e janeiro. Espere surf grande e poderoso, multidões máximas e a atmosfera completa de contests.
Para surfistas intermediários ou aqueles visitando pela primeira vez, novembro ou início de fevereiro oferecem condições mais gerenciáveis com excelente qualidade e multidões ligeiramente menores.
Groundswell rastreia todos esses breaks em tempo real. Verifique o relatório de surf do Pipeline, previsão do Sunset Beach, ou condições de Waimea Bay antes de planejar qualquer sessão — a North Shore pode mudar de plana para 15 pés em vinte e quatro horas.